Travail libre, travail servile dans l'Antiquité

Dès que l’on pense au travail dans l’Antiquité, on imagine des cohortes d’esclaves condamnés à des tâches pénibles consommatrices de vies humaines en nombre. S’il existait effectivement des travaux (mines, carrières…) condamnant à une mort plus ou moins rapide ceux qui y étaient soumis, le travail était aussi une activité valorisante avec laquelle artisans, commerçants, ouvriers, paysans, employés, libres ou esclaves œuvraient à l’économie globale.