Qu'est-ce qu'un colon ?

Carte blanche aux éditions Anacharsis

Alors que le deuxième des trois référendums d'autodétermination prévus par les accords de Nouméa vient de se dérouler, Isabelle Merle propose dans cet ouvrage une histoire de la colonisation de la Nouvelle-Calédonie à travers une plongée par « en bas » dans le monde des « petits blancs », ces populations appelées à s’enraciner dans des terres australes spoliées à leurs habitants originels. Déportés du bagne, Communards ou de droit commun, ou « colons libres » venus commencer une vie nouvelle, ces hommes et ces femmes, « matière première » d’un projet de peuplement aux antipodes, constituent une société complexe dont l’historiographie fait souvent peu de cas. - Comprendre les mécanismes profonds de la colonisation suppose pourtant de prêter attention à ce monde transplanté, traversé de tensions, conflits et contradictions dont les effets se font largement sentir aujourd’hui encore.