« Pas sérieux, s'abstenir » : Lecture commentée de petites annonces matrimoniales – 19e-20e siècles

Le marché de la rencontre n’a pas attendu Meetic, Tinder ou Grindr pour prospérer. Pendant près de deux siècles, ce domaine d’activité de réputation douteuse a fait de la discrétion une qualité première. L’examen des registres d’agences matrimoniales et de la presse dédiée aux annonces permet néanmoins de lever le voile. Qui sont les créateurs de ces agences, quels sont les services qu’ils proposent et quelle en est la clientèle??

Du Courrier de l’hymen dans les années 1790 jusqu’au Chasseur français et Libération, les petites annonces interprétées par Nicolas Gény et commentées par Claire-Lise Gaillard nous apprennent ce qui, selon les époques, est communément perçu comme admis, désirable ou au contraire inacceptable. Indices de la transformation des sociétés, elles révèlent l’équilibre entre enjeux économiques et romantiques, le poids des stéréotypes de genre et les failles grandissantes de la société bourgeoise patriarcale.