Les Révoltes du Ciel : le changement climatique, histoire d’une menace existentielle

Carte Blanche aux éditions du Seuil

Avant que le déni ne s’abatte sur elle, une conscience des effets de l’action humaine sur le climat a existé. Cette enquête sans équivalent en retrace l’histoire longue. Contrairement à une idée reçue, le changement climatique a depuis longtemps été perçu comme une menace existentielle. De l’aube de l’époque moderne jusqu’au milieu du XXe siècle, une foule de savants, d’hommes d’État, de colons, d’historiens, d’agriculteurs, d’ingénieurs européens et états-uniens ont débattu sans relâche des transformations du climat : parfois pour s’en réjouir, souvent pour s’en inquiéter. Ils ne se préoccupaient pas encore de CO2 ni d’effet de serre. Ils pensaient par contre que déboiser et transformer le sol de la planète modifierait le cycle de l’eau, et donc le climat. Cette question fut posée partout où l’histoire avançait à grands pas : par les conquistadors au Nouveau Monde, dans les cénacles où s’invente la science moderne, par les pères fondateurs des États-Unis, par les révolutionnaires de 1789, par les gouvernements et la presse du XIXe siècle, par les colons européens en Afrique et en Inde jusqu’au siècle suivant. - Ce livre, fruit de dix ans d’enquête, est le premier à raconter cette histoire : l’histoire de sociétés qui non seulement subissent des changements climatiques, mais qui les pensent et les anticipent. De sociétés qui, s’estimant en être la cause, tentent d’en maîtriser le cours. Or, depuis la fin du XIXe siècle, le discours scientifique de la société industrielle a radicalement changé, refusant de considérer le rôle des activités humaines sur le climat, et nous vivons depuis sur ce déni. C’est donc à renouer avec l’histoire longue d’une prise de conscience, enjeu de luttes sociales, raciales et politiques, qu’invite ce livre novateur et engagé.