Les guerres des années folles (1919-1925)

Carte blanche au ministère des Armées

A la fin de 1918 et au printemps de 1919, la guerre semble n’être plus possible, tant les horreurs connues dans le conflit mondial de 1914 à 1918 ont été immenses. Durant toute la Grande Guerre, soldats et civils ont déployé des efforts d’imagination pour envisager un monde sans guerre, comme si trop d’épreuves avaient tué l’idée même de la guerre. Les courants pacifistes deviennent puissants, voire majoritaires, pas seulement en France, de la part des Anciens Combattants. Pourtant, dans le même temps que se déploie ces discours du « mort à la guerre », les conflits ne cessent de se multiplier à travers le monde, entre 1919 et 1925. L’armée française combat en Pologne, contre les bolcheviks, en Syrie, dans le Rif et ailleurs. Les Britanniques sont confrontés à la terrible guerre d’Irlande, au visage double d’une guerre de décolonisation et d’une guerre civile, dans le même temps qu’ils sont confrontés à des manifestations violentes en Inde. Les soubresauts des restructurations en Europe centrale débouchent sur des guerres civiles dans lesquelles la question du bolchévisme est souvent au coeur des évolutions. Les Etats-Unis eux-mêmes, pourtant officiellement adeptes du principe des nationalités, retrouvent après le wilsonisme, les comportements d’une puissance régionale n’hésitant pas à intervenir militairement dans leur zone de prépondérance. En Italie et en Allemagne, Etat vainqueur mais déçu pour le premier et Etat vaincu sans le reconnaître pour le second, la Grande Guerre débouche sur des violences qui ne sont pas toutes redevables de la seule Grande Guerre elle-même. Pour toutes ces raisons, il convenait de renverser le regard et d’envisager la période 1919-19125 -celle des « années folles » aux yeux du civil, mais bien dans la problématique des « guerres continuées » qui perdurent bien au delà de 1918. En cela, nous avons voulu ne pas céder aux sirènes de la thématique habituelles des « sorties de guerre », pour envisager, au contraire, les conflits de la période 1919-1925 dans un continuum par rapport à la guerre de 1914-1918.