Les combattants face à la mort sur le champ de bataille, XVIe-XXIe siècle

Carte Blanche à IHMC Institut d'Histoire Moderne et Contemporaine et Institut de Recherche Historique du Septentrion Les combattants entretiennent un rapport particulier à la mort. Elle est « leur métier », et constitue, au front, un horizon d’attente toujours présent. Combattre, faut-il le rappeler, c’est d’abord risquer sa vie et tenter de l’ôter à son adversaire, même si l’anatomie du combat, les formes prises par l’engagement et l’éventuelle asymétrie des forces déterminent l’acuité du risque. Comment les armées modernes et contemporaines apprivoisent-elles la mort, infligée ou reçue ? Comment la gèrent-elles une fois qu’elle est advenue ? Il s’agira d’interroger, sur la longue durée des guerres d’Italie au conflit russo-ukrainien, les rapports des combattants à la mort, la leur, celle du camarade, du proche ou de l’ennemi. Comment lutter contre la peur de mourir ? Comment tenter de sauver sa vie, collectivement ou individuellement, en optant pour la fuite, ou la reddition dans le cadre d’affrontements qui ménagent le plus souvent une issue négociée au conflit ? Enfin, que deviennent, sur le champ de bataille, les blessés et les morts ? comment sur ces lieux des combats, très tôt visités, se construisent dans le temps des usages et activités diverses, fortement renouvelés aujourd’hui par l’archéologie, le tourisme de mémoire, le goût des reconstitutions.