Les Colonna : des chanoines italiens au chapitre de Chartres

Parmi les clercs italiens qui se succèdent dans le diocèse de Chartres de la fin du XIIe au début du XIVe siècle, dominent les Colonna, issus d’une puissante et remuante famille romaine. Contrairement à certains compatriotes qui se bornent à gérer à distance leur bénéfice, Landolfo Colonna séjourne régulièrement à Chartres. Entre deux missions à Rome ou à Avignon, il administre avec talent le chapitre. Amateur d’histoire antique, il fait recopier des manuscrits de la riche bibliothèque capitulaire, pour le plus grand plaisir de son ami Pétrarque... L’exemple chartrain laisserait penser que la politique centralisatrice de la Papauté a aussi d’heureux effets. En facilitant la circulation des œuvres, elle suscite l’émergence de l’humanisme.