Les barbares et nous ?
Carte blanche proposée par le Centre Tourangeau d'Histoire et d'étude des Sources (CeTHiS) Interroger “la France ?” revient à interroger la définition de l'entité nationale à laquelle nous appartenons, de fait, et à le mettre en perspective avec ce qu’il n’est pas. Le sentiment d’appartenance à un groupe se construit par opposition aux autres, considérés comme différents de façon irréductible. Le “nous” plus ou moins bien défini se trouve ainsi opposé, par contraste, aux “autres”, dont ils sont séparés par des éléments divers : la langue, les frontières, les mœurs... Depuis l'Antiquité, ces “autres” ont souvent été renvoyés à leur altérité, en tant qu’ils étaient des “barbares”, étrangers à toute forme de civilisation, contre lesquels il faudrait la défendre, par les armes comme par la plume. Nous partirons des Francs, considérés comme barbares à la fin de l’Antiquité, pour montrer comment ils ont réussi à retourner le stigmate de leurs origines extra-romaines. Puis nous présenterons comment les rencontres à l’est de l’Europe à l’époque médiévale, et la découverte des peuples autochtones, à l’époque moderne, ont permis de définir les éléments partagés, constitutifs de ce qui paraissait une supériorité irréversible des différentes nations européennes, avant que les conflits du XXe siècle ne viennent révéler la barbarie en leur sein. Cette carte blanche du Centre tourangeau d’histoire et d’étude des sources entend interroger cette altérité barbare à travers ses périodes de spécialité, de l’Antiquité à l’époque contemporaine.
