Les animaux pionniers de l'espace

Le 12 avril 1961, Vostok 1 s’élance de Russie avec à son bord le premier être humain à effectuer un vol dans l’espace : Youri Gagarine (1934-1968) et à revenir vivant sur terre.
Le 21 juillet 1969, l'Américain Neil Armstrong pose le pied sur la lune.
Ces exploits n'auraient pas été possibles sans de nombreux tests préalables utilisant des animaux, à commencer par Spoutnik 2, le premier engin spatial mis en orbite dans l’histoire de l’humanité et le premier à abriter un être vivant : la chienne Laïka.
Suivront d'autres chiennes russes, comme Albina et Mouchka, Bella et Strelka, ou des chimpanzés américains tels Ham et Enos, ou encore - côté français- Félicette la chatte française et Hector le rat...