La République romaine du régime antique à l’utopie révolutionnaire

Le thème proposé parcourt l’histoire de l’Italie au prisme institutionnel de la République romaine : ce régime, qui dura cinq siècles, fut idéalisé dès l’époque impériale lorsqu’il devint le slogan des opposants au Principat. Il resurgit à plusieurs reprises dans l’histoire de la Péninsule sous forme d’horizon utopique et révolutionnaire contre les grandes familles princières de la noblesse romaine et le pouvoir temporel du pape, tout en coalisant les attentes d’intellectuels et d’hommes politiques d’une grande partie de la Péninsule. Trois épisodes rythment cette histoire à la frontière entre réalité institutionnelle et utopie révolutionnaire : la République romaine instaurée en 1347 par Cola di Rienzo, dont la renommée dépassa le Moyen-âge et les frontières de la Péninsule et fut célébrée aussi par Wagner ; celle de 1798/99 ; enfin celle de 1849. Dans ces deux derniers événements, la France joua un rôle fondamental : d’abord, en 1798, promouvant la proclamation de la République romaine, sœur de la République française ; ensuite, en 1849, en envoyant une expédition contre la République instaurée à Rome, qui avait obtenu l’appui de personnalités éminentes du Risorgimento italien, comme Giuseppe Mazzini. La table ronde est donc l’occasion de débattre également sur la redécouverte et la réutilisation de ce modèle institutionnel par la France pour forger la nouvelle identité de Rome et des territoires des États pontificaux contre le pouvoir absolu incarné par la papauté, ainsi que sur les liens entre la France et l’Italie à l’époque des ferments révolutionnaires qui traversèrent l’Europe et amenèrent à l’unification de l’Italie.