La France, nation polaire ?
Carte blanche proposée par le Service Interministériel des Archives de France (SIAF) Qu’est-ce que la Terre Adélie si ce n’est la France dans son identification géographique la plus lointaine ? Cette terre de France en Antarctique, scientifique, sauvage, est la seule totalement inhabitée. Bien que sur ce territoire nichent certains habitants très bien connus du grand public, leur démarche impériale n’a plus de secret et engendre nombre de rêves : le manchot empereur, popularisé par le cinéma, représente l’extrême fragilité de cette biodiversité que les Français ont promis de protéger après que cette terre a été baptisée Adèle par Dumont d’Urville en 1840. Plus d’un siècle plus tard, l’homme dont le buste accueille ceux qui pénètrent en ces lieux, Paul-Émile Victor, fonde les Explorations polaires françaises et permet aux scientifiques d’organiser les premières expéditions. Les ambitions scientifiques, logistiques et techniques françaises ont ensuite laissé place aux réflexions internationales et géophysiques de l’année 1957-1958 permettant la signature du traité de l’Antarctique. Unique en son genre, ce dispositif juridique prône la paix et le gel des revendications territoriales sur le continent. Il soutient ainsi la mise en œuvre des expéditions scientifiques dont le seul but est de comprendre et de protéger celui qui s’avère devenir le thermostat de notre planète. Comment tous ces principes ne peuvent-ils pas entrer en résonance avec l’actualité ? L’Unesco n’a-t-il pas déclaré l’année 2025 l’année internationale de la préservation des glaciers ? Ainsi de quelle France l’Antarctique est-il l’expression ? Comment l’Antarctique est il vécu et perçu par la France ? Il s’agira de répondre à ces questions au regard des fonds d’archives polaires conservées aux Archives nationales. L’institution rassemblent les documents produits par les Terres australes et antarctiques françaises (TAAF) ou encore par les Expéditions françaises polaires de Paul-Émile Victor, dont nous commémorons cette année les 30 ans de la disparition.
