Jeanne du Barry. Le monde de la femme au siècle des Lumières

À l'occasion de la publication de l'ouvrage : Jeanne du Barry d'Emmanuel De Waresquiel (Tallandier)

Elle a porté de multiples noms : Jeanne Bénédicte Bécu, Mlle Rançon, Mlle Beauvarnier, Jeanne Gomard de Vaubernier. On lui en a prêté d’autres : « Mlle Lange », la « sultane », la « fille de Vénus », « Elmire », « Margot », la « favorite », la « fameuse courtisane », « notre moderne Roxane », et puis « la Bourbonnaise », « Mademoiselle du Baril », la « femelle », la « drôlesse », « l’impure », la « catin », la « putain ». Elle est passée à la postérité sous le nom de comtesse du Barry, ou Dubarri, ou du Barri. Mais qui est-elle au juste ? Elle s’est inventé une identité, un père, un lieu de naissance, un acte de baptême pour les besoins du roi et de la cour. On s’est empressé de lui en donner d’autres, jusqu’à les multiplier à l’infini.

Jeanne du Barry ressemble à ces poupées russes de mon enfance. On ouvre la première et il s’en cache toujours une autre, plus petite, à l’intérieur. Sa vie tient à la fois de l’enquête policière et du jeu de piste. Des incertitudes de sa naissance à la cour de Versailles, de Louis XV à l’échafaud, son ascension sociale a été aussi fulgurante que sa fin, tragique. Il faut aller aux sources pour la découvrir un peu.