Habiter la steppe : ville et mouvements nomades au premier millénaire de notre ère

Carte Blanche aux Éditions Les Belles Lettres

La ville a posé une véritable question politique aux nomades de la grande steppe eurasiatique, au point que leurs débats ont été enregistrés par les sources de leurs voisins sédentaires, qu’ils soient chinois ou iraniens. La création de la plus grande ville de la steppe — près de 32 km2 —, Qarabalghasun, au centre de la Mongolie actuelle, capitale de l’État ouïghour aux VIIIe et IXe siècles, correspond à une tentative de modification de la façon d’habiter et de contrôler la steppe en écho à ces débats. L’archéologie et les textes permettent de comprendre cette nouveauté, et son échec.