Faire dialoguer les images avec les mots : le renouveau de l'écriture biographique

Carte blanche à la bibliothèque nationale de France et aux éditions Perrin

Écrire l’histoire d’une vie ne peut s’envisager sans l’utilisation massive de sources. Celles-ci sont le plus souvent mentionnées en fin de volume ou en note de bas de page, et passent ainsi inaperçues au lecteur. Un des principaux enjeux actuels de l’écriture biographique ne serait-il pas de trouver d’autres moyens d’exploiter et de présenter les sources dans toute leur variété – imprimées, manuscrites, cartographiques, sans oublier les monnaies ou les objets ? La rédaction de biographies illustrées mettant en avant les sources dans le corps du texte et accordant une large place à l’image, et notamment à des reproductions de manuscrits, permet non seulement de faire découvrir au lecteur la complexité du métier d’historien et la beauté de la documentation qu’il mobilise, mais aussi de raconter autrement l’histoire, en restituant les habitudes de travail d'un individu et de son entourage, mais aussi un environnement visuel ou documentaire propre à un personnage et à son époque.