Du IIe siècle au Ve siècle : grandes figures intellectuelles de la Gaule paléochrétienne

Carte blanche proposée par le Diocèse de Blois
Avant la France, il y eut la Gaule. Et celle-ci eu une contribution non négligeable à la culture occidentale. Elle compta deux éminents théologiens, Irénée de Lyon et Hilaire de Poitiers, et un poète classique, Sidoine Apollinaire.
Ces grands intellectuels furent aussi des acteurs de leur temps. Au IIème siècle, Irénée, évêque de Lyon, fait émerger une réalité autonome, à égale distance entre société et pouvoir : c’est l’Eglise de Gaule qui apparait.
Deux siècles plus tard, Hilaire sera l’artisan de son institutionnalisation. Et au Vème siècle, alors que le monde romain est à bout de souffle, Sidoine Apollinaire, évêque de Clermont-Ferrand, transmettra au moyen-âge qui vient, une partie de l’héritage classique dans une production littéraire inspirée par Ovide et Virgile.
Indépendante et institutionnalisée, l’Eglise de Gaule sera aussi l’unique vecteur de la culture dans un monde en plein bouleversement. C’est sous ce paradigme que la France mérovingienne verra le jour.