Du fait divers à l'histoire- Le crime de Violette Nozière (1933)
Carte Blanche aux éditions Champ Vallon
Un soir d’été de l’année 1933, à Paris, une famille ordinaire bascule dans le drame : Violette Nozière, âgée de 18 ans, empoisonne ses parents et entre, vêtue de noir, dans l’histoire des grandes affaires criminelles. Lorsqu’elle passe aux aveux, la jeune fille accuse son père de relations incestueuses. Parricide, inceste, poison : le fait divers sensationnel, modelé par les médias du temps, a tout d’une tragédie moderne. L’enquête tient en haleine une opinion que le crime hors-norme promène dans le logis ouvrier, sur les trottoirs de la capitale, parmi les femmes vénéneuses et les parents indignes, au milieu des étudiants corrompus, des « métèques » et des élites pourries. L’affaire interroge les relations entre pères et filles, entre parents et enfants, mais aussi plus largement entre jeunes et vieux, et entre hommes et femmes.
Drame de l’ascension sociale dans une famille ouvrière aspirant à la classe moyenne, forfait illustrant l’éternel danger des empoisonneuses hypocrites et cruelles, histoire édifiante de la chute d’une jeune fille émancipée qui transgressait les normes de la féminité, drame privé éclairant le conflit de générations dans une France vieillissante.: autant de lectures qui ont conféré à Violette Nozière, née pendant la Grande Guerre, adolescente au temps des années folles, parricide aux sombres heures de la crise économique, une dimension symbolique : elle est « la fleur du mal » de toute une époque.
Mais sous l’épais manteau des représentations, il y a la personne Violette Nozière : en conjuguant histoire culturelle et histoire sociale, étude des représentations et reconstitution d’un itinéraire, on peut retracer, à partir des archives judiciaires et pénitentiaires, un parcours judiciaire et social exceptionnel, de la condamnation à mort (1934) à la réhabilitation (1963), de la transgression à la réintégration de la norme, l’empoisonneuse, devenue Madeleine repentie, achevant sa vie en fille, épouse et mère modèles.
L’affaire Violette Nozière est une affaire fameuse : comment avec cette histoire faire de l’histoire ? La table-ronde s’organisera autour de cette question, en dépliant l’affaire judiciaire dans toutes ses dimensions pour révéler l’imaginaire social d’une époque et sa dynamique.
