De la ville idéale à la ville réelle : la ville en Mésopotamie

Aujourd'hui, plus de la moitié de la population mondiale vit dans des villes. Les estimations actuelles font état d'une augmentation massive de l'urbanisation : dans une trentaine d'années, on estime que 70% de la population mondiale vivra dans les villes. Mais où est née la ville ? L’un des centres les plus anciens, sinon le plus ancien, est la Mésopotamie. Comment est née la ville et pourquoi ? Et comment les villes déclinent-elles et meurent-elles ? Savez-vous que le plan dit hippodamien a été inventé en Mésopotamie vers 3100 avant J.-C. ? Cette table ronde a pour objectif de présenter au public les avancées les plus modernes des études urbaines mésopotamiennes, depuis la première ville du monde, Uruk, jusqu'aux mégapoles du 1er millénaire (Dur-Sharrukin, Ninive, Babylone). Si pour les Mésopotamiens la ville était l'œuvre des dieux, il existait des spécialistes qui la construisaient selon un plan prédéterminé, pensé à l'avance et réalisé avec des instruments de géomètre. La ville mésopotamienne comprend trois parties essentielles : une acropole - religieuse ou laïque et religieuse -, une ville basse, qui comprend des îlots d'habitation, des zones industrielles, des jardins et des animaux et un ensemble de fortifications qui oppose le chaos extérieur au cosmos créé dans la ville. Babylone est le résultat le plus abouti de l'urbanisme mésopotamien: c’est la ville parfaite, bénie par les dieux, capitale d’un vaste empire, mégalopole plurimillénaire, centre religieux vénéré, siège d’érudition et de science. Ce n’est pas un hasard si elle devient le siège de deux des sept merveilles du monde, la tour et sa muraille.