Comment les Khmers rouges ont tenté d'effacer la ville (1975-1979)

Le 17 avril 2025 marquera les cinquante ans de l’entrée des Khmers rouges dans la capitale du Cambodge, et près de quatre années de terreur qui ont conduit le quart de la population du pays à la mort. L’une des premières mesures prises par les troupes victorieuses est de vider Phnom Penh (comme ils ont vidé les autres villes qu’ils ont conquises). Deux millions de personnes sont alors déportées vers les campagnes au nom de leur sécurité. En réalité, la ville est tout ce que les révolutionnaires cambodgiens exècrent. Elle symbolise pour eux l’argent, l’exploitation, l’inégalité, la corruption. En trois jours, Phnom Penh est désertée. Les nouveaux dirigeants pourtant s’y installent, mais ils s’efforcent d’effacer la ville en plantant dans le béton. Le marché central, modèle de l’architecture arts déco, disparaît ainsi derrière une plantation de cocotiers. Cette communication présentera leur perception et leurs usages de la ville en montrant quelques rares images d’époque.