Cartographier la mer, hier et aujourd'hui

Carte blanche à la rédaction du Monde

Depuis toujours l’homme regarde la mer et se demande ce qu’il y a au bout de l’horizon. Dès qu’il a pu naviguer, il est parti explorer cette immensité liquide qui l’entoure, en radeau, en drakkar, en galion ou autre. Grâce à ces navigateurs intrépides, il a bien fallu admettre que la Terre n’était pas plate mais ronde. Les océans ont toujours été des territoires de conquêtes et le sont toujours. Contrôler la mer, c’est maitriser ses richesses et le commerce. Pour aider à cette conquête de l’infini, l’homme a conçu des instruments et des cartes marines, il s’attaque maintenant à la dernière frontière qui est la cartographie des fonds sous-marins. De l'élévation du niveau des mers en passant par les tensions sur les frontières maritimes ou l'enjeux des ressources maritimes, le cartographe aujourd’hui comme hier est alerte, il localise et informe avec de nouveaux outils. Les satellites, radars, sonde sont des instruments de mesure de plus en plus accessible qui permettent d'informer sur évolutions rapides du milieu marin qu'elles soient géopolitiques ou environnementales.