Aux sources de l'invention. Explorer les archives de la création technique aux XVIIIe et XIXe siècles

Carte blanche aux Archives de France

Les sources de l’invention technique aux xviiie et xixe siècles sont abondantes et se caractérisent tant par leur diversité que par leur dispersion entre archives, musées, instituts, sociétés savantes, etc. Elles ont laissé d’importantes traces au sein de l’administration qui les a parfois conservées, permettant de retracer l’histoire des pratiques de l’invention et de sa régulation (privilèges et brevets), largement mobilisées dans la compréhension des processus d’industrialisation. Pour autant, elles font aujourd’hui l’objet d’approches renouvelées qui ont permis de souligner non seulement la pluralité de ces archives (manuscrits, imprimés, objets, dessins, photographies), mais aussi la diversité de l’acte de création et ce qu’il implique en termes de dynamiques individuelles, collectives et sociales, ou en termes de représentation voire d’imaginaire.

En réunissant des acteurs des Archives nationales, de l’Institut national de la propriété industrielle et du musée des Arts et métiers, les sources, les approches, les regards pourront être croisés et montrer leur complémentarité. L’historien des savoirs et des techniques pourra les faire parler, se correspondre et dégager de nouveaux questionnements. À la lumière de ces sources, il pourra s’interroger sur la manière dont l’invention technique a pris part à l’émergence d’une idée de progrès et a nourri les processus d’innovation.