Africaines et travailleuses en contexte colonial : regards croisés sur les luttes de femmes dans les mondes du travail

Table ronde, carte blanche à l’Institut des Mondes africains

À partir de récits biographiques, quatre historiennes de l'Afrique dialoguent autour de la question du travail féminin rémunéré de femmes d’origines, éducation et classes sociales différentes pendant la période coloniale. À Madagascar, au Nigéria, en AOF et en Côte d’Or, des femmes se forment ou choisissent des métiers comme enseignante, sage-femme, commerçante et domestique. Ces métiers ont un impact crucial sur des aspects multiples de leurs vies, tels que leurs statuts et reconnaissance sociale, les liens à leur communauté, les relations affectives et la famille, leur éducation et les savoirs auxquels elles ont accès ; mais leur travail contribue à façonner également leurs perceptions de soi, leurs subjectivités et valeurs. Enfin, certains de ces métiers sont inextricablement liés à des formes d’activisme politique et social, allant de l’adhésion à des mouvements nationalistes anticoloniaux et à la fondation d’organisations féminines pour l’obtention de droits politiques, à des luttes plus spécifiquement liées à la situation d’être femme au travail (inégalités de salaires, licenciements arbitraires lors de grossesses, et ainsi de suite). D’autres métiers, au contraire, entrainent des formes d’exploitation intensive qui rendent impraticable toute forme d’organisation, et poussent à une résistance plus silencieuse. En s’appuyant sur des matériaux différents, notamment sur des entretiens, mais aussi sur la presse vernaculaire de l’époque, des archives photographiques et parfois radiophoniques, croisés avec des sources coloniales officielles, les historiennes de cette carte blanche cherchent à mettre au cœur de leur analyse l’expérience des femmes au travail en situation coloniale.