Marchands en quête de cartes et de manuscrits. Circulation des savoirs entre l'Europe, l'Empire ottoman, l'Iran et l'Inde aux XVIe-XIXe siècles

Table Ronde

La figure du marchand est traditionnellement associée à la circulation de biens comme les draps, les épices, les céréales, le vin, les pierres précieuses ou les plantes médicinales. Pourtant, sans eux de nombreux manuscrits byzantins, arabes ou persans ne garniraient pas les étagères des bibliothèques européennes aujourd’hui. Aux XVIe-XVIIIe siècles, des marchands sont sollicités par les érudits occidentaux pour rechercher des manuscrits, des médailles mais aussi des échantillons botaniques ou des animaux exotiques. Quels sont les réseaux mobilisés ? Comment développent-ils des compétences bibliographiques alors qu’ils ne maitrisent pas toujours les langues des ouvrages ? Quelles sont leurs motivations ?