La Peste et les marchands

Depuis Homère, les récits épidémiques les plus anciens associent toujours la peste à la guerre. Au milieu du XIVe siècle, la peste noire s’inscrit dans cet imaginaire - que l’on songe par exemple au fameux récit du siège de Caffa en 1346. L’histoire traditionnelle ne le dément pas, qui englobe l’épidémie dans la catégorie plus large des fléaux et des malheurs du temps. Pourtant, les études récentes sur la propagation épidémique de la peste noire en Eurasie depuis la Mer noire démontrent que l’épidémie n’est pas fille de la paix, mais de la guerre. Partir sur la trace de son parcours meurtrier en prenant le point de vue des marchands, ce n’est pas seulement en mieux comprendre la progression qui s’inscrit dans la géographie des échanges, c’est aussi en dédramatiser l’histoire, l’envisageant comme un risque, au sens du négoce, ou un aléa.

à l’occasion de la publication de l’ouvrage :
Patrick Boucheron, Peste noire, Seuil, 01.2026