Corps-marchandises : acteurs des traites d'êtres humains et d'esclavages dans le monde

Table Ronde proposée par la Fondation de la Mémoire de l'Esclavage

ll y a 25 ans la loi Taubira reconnaissait "la traite négrière transatlantique ainsi que la traite dans l'océan Indien d'une part, et l'esclavage d'autre part, perpétrés à partir du XVe siècle, aux Amériques et aux Caraïbes, dans l'océan Indien et en Europe contre les populations africaines, amérindiennes, malgaches et indiennes" comme des crimes contre l'humanité (article 1 de la loi du 21 mai 2001). Dans son article 2, la loi invitait à intensifier les programmes de recherche sur le sujet. Dans la suite du Livre-blanc de la Recherche française sur les esclavages commandé à la Fondation pour la mémoire de l'esclavage par le Ministère de l'Enseignement Supérieur de la Recherche, il s'agira dans cet échange d'aborder les acteurs de la traite esclavagiste, qui transforme des êtres-humains en corps-marchandises, dans différents contextes géographiques et dans des chronologies dépassant la période moderne désignée par la loi Taubira.

Quelle place est donnée à chacun de ces types d'acteurs dans les différentes historiographies en fonction des géographies ? Quelles différences, mais aussi quels liens, peuvent être établis entre ces différents lieux et moments de l'esclavage ? Que reste-t-il dans les sociétés, aujourd’hui, concernées de la constitution de ces acteurs sociaux?