Chine : une autre histoire du capitalisme ?

Table Ronde proposée par le Conseil Scientifique

Pourquoi le capitalisme est-il né en Europe et non en Chine, économie pourtant prospère et hautement différenciée à l’époque moderne ? La Chine a-t-elle connu des « bourgeons de capitalisme », et si oui que lui a-t-il « manqué » pour qu’ils se développent ? Des villes franches, une rationalité économique autonome, des institutions, des ressources fossiles, la colonisation du nouveau monde ? La question a longtemps occupé les savants européens et chinois à l’époque de la modernité occidentale triomphante et de ses prolongements en Chine, qu’ils soient capitalistes ou communistes. Elle se pose différemment aujourd’hui, à la lumière des succès spectaculaires du capitalisme d’État chinois et d’une historiographie du capitalisme moins sûre de ses grands récits et de ses définitions. Plutôt que sur l’histoire d’un échec, d’une bifurcation ou d’un rattrapage, l’exemple chinoise nous invite à nous interroger sur ce que nous entendons par « capitalisme ».